Energie renouvelable : Le solaire redonne espoir aux jeunes déplacés et sécurise les maternités en zone de conflit

Dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, affectées par près d’une décennie de crise sécuritaire, une initiative de Solar Bright Future associe accès à l’énergie, santé maternelle et insertion professionnelle. À travers l’installation de dispositifs solaires dans les centres de santé et la formation des déplacés internes, le programme apporte une réponse à plusieurs urgences humanitaires.

Dans les régions anglophones du Cameroun, l’énergie solaire devient un instrument de résilience face aux conséquences de la crise sociopolitique. Alors que les affrontements ont fragilisé les infrastructures publiques et réduit les possibilités d’emploi, notamment pour les jeunes, une entreprise locale mise sur les énergies renouvelables pour améliorer les conditions d’accouchement et renforcer les services de santé. Son action contribue également à offrir de nouvelles perspectives professionnelles aux personnes contraintes de fuir leurs localités.

À l’origine de cette initiative se trouve Solar Bright Future, une entreprise spécialisée dans les énergies propres et filiale de l’ONG Community Action for Advancing Sustainable Development (CAASDEV). Son programme consiste à équiper les maternités des établissements sanitaires affectés par le conflit en installations photovoltaïques, tout en formant des jeunes déplacés aux métiers du solaire.

L’enjeu est particulièrement important dans les zones rurales où l’approvisionnement électrique reste irrégulier, voire inexistant. Dans certains centres de santé, les accouchements se déroulent encore dans des conditions précaires, tandis que la conservation des vaccins est compromise par l’absence d’équipements frigorifiques alimentés en permanence. Les systèmes solaires installés permettent ainsi d’éclairer les salles de naissance et de maintenir la chaîne du froid. Selon leur capacité, ils peuvent aussi faire fonctionner des appareils médicaux, notamment les échographes et les équipements de stérilisation.

Un drame à l’origine de l’initiative

Le projet trouve ses racines dans un événement tragique survenu dans une formation sanitaire du Nord-Ouest. Dans un entretien accordé à Mongabay, Ndze Noel Lifogha, directeur général de Solar Bright Future, raconte le décès de jumeaux dont la mère, déplacée par la guerre, avait accouché dans un établissement dépourvu d’électricité. Un incendie provoqué par une lampe à pétrole aurait coûté la vie à l’un des nouveau-nés. Son frère, qui avait survécu aux flammes, serait décédé quelques jours plus tard, notamment dans un contexte marqué par l’impossibilité de bénéficier d’une vaccination faute de conservation adéquate des produits.

Cette tragédie a conduit les promoteurs à rechercher une réponse durable à la précarité énergétique dans les structures sanitaires. « Ce drame nous a obligés à réfléchir à la manière de lutter contre la précarité énergétique », explique Ndze Noel Lifogha. La solution retenue consiste à associer électrification solaire et formation professionnelle afin de répondre simultanément aux besoins sanitaires et économiques des populations.

164 formations sanitaires déjà équipées

Au cours des trois dernières années, Solar Bright Future a formé au moins 300 personnes déplacées, hommes et femmes âgés de 18 à 35 ans, originaires du Nord-Ouest. Les bénéficiaires ont acquis des compétences en installation et en maintenance des équipements photovoltaïques.

Les résultats annoncés concernent également les infrastructures sanitaires. Au total, 164 établissements ont bénéficié des installations de l’entreprise. Parmi eux, 41 disposent de systèmes d’éclairage solaire, tandis que 123 sont équipés de dispositifs destinés à alimenter les équipements de conservation des vaccins.

Ces interventions répondent à un besoin qui reste considérable. Selon le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), plus de 1 200 établissements sanitaires continuent de subir d’importantes difficultés d’approvisionnement électrique dans les zones concernées par le projet. Plusieurs dépendent encore de groupes électrogènes ou de lampes à pétrole.

Le PNUD accompagne cette dynamique en collaboration avec les autorités camerounaises. L’organisation privilégie les structures non raccordées au réseau électrique ou confrontées à des coupures fréquentes, particulièrement celles qui desservent les populations rurales et isolées. Mathieu Ciowela, représentant du PNUD au Cameroun, souligne l’importance de cibler les centres assurant des prestations essentielles de santé maternelle et infantile, notamment ceux qui ont besoin d’une alimentation stable pour conserver les vaccins.

De déplacés à acteurs de la transition énergétique

Au-delà des bénéfices sanitaires, le programme entend transformer les compétences acquises en possibilités de revenus. La formation proposée par Solar Bright Future dure trois mois. À son terme, les participants obtiennent un certificat reconnu par le ministère camerounais chargé de la Formation professionnelle, leur permettant de valoriser leur savoir-faire sur le marché du travail.

D’après Ndze Noel Lifogha, au moins 60 % des jeunes formés ont déjà obtenu un emploi dans le secteur formel ou informel. Environ 20 % ont même créé leur propre entreprise pour proposer des prestations énergétiques dans leurs communautés.

Le parcours de Kudus Sony Kangimi illustre cette reconversion. Cet ancien agent de sécurité de 31 ans explique avoir découvert une nouvelle vocation grâce au programme. « Je suis passé de la surveillance de portails à l’installation de solutions écologiques qui apportent lumière et propreté à ma communauté. J’ai enfin trouvé un sens à ma vie », témoigne-t-il auprès de Mongabay.

Cette initiative a également bénéficié d’une reconnaissance internationale. Solar Bright Future figurait parmi les finalistes des « Heroes of Tomorrow : U.N. SDG Action Awards », dans la catégorie Résilience, une distinction organisée par le PNUD autour des Objectifs de développement durable. Le prix est finalement revenu au Women’s Justice Initiative du Guatemala, engagé dans la défense des droits des femmes et des jeunes filles autochtones.

Même sans avoir remporté cette distinction, l’expérience camerounaise illustre le rôle que peuvent jouer les énergies renouvelables dans les réponses aux crises humanitaires. En associant sécurisation des maternités, accès à l’électricité et insertion des jeunes, Solar Bright Future démontre que la transition énergétique peut aussi devenir un levier de reconstruction sociale dans les communautés fragilisées par les conflits.

Jean NDI